Manchester United ist also aus den Europapokalspielen ausgeschieden, und Atletico Madrid ist der Übeltäter für die Briten. Manchester United hat im Heimspiel des 1/8-Finales der UEFA Champions League im Old Trafford mit 0:1 verloren.
Das Hinspiel zwischen den beiden Mannschaften endete unentschieden. Und obwohl die Moyes-Elf in beiden Spielen als Favorit galt, hat das spielerische Niveau der Mannschaft die Fans ernsthaft alarmiert. Die Mannschaft wirkte, gelinde gesagt, etwas blass im Vergleich zu den Madrilenen, die einen sehr guten Fußball spielten und sich auf Konter verließen. Madrid dominierte das Spiel, das Ergebnis war zwar nicht so eindeutig, aber der Vorteil einer Seite war offensichtlich.
Das größte Problem für Atlético und Mentor Diego Simeone war die Personalausstattung. Ferreira-Carrasco, Vrsalco, Cunha und Lemar mussten ausgewechselt werden, und es war schwierig, sich auf Kondogbia, Correa und Hermoso zu verlassen, die das Spiel von der Bank aus verfolgen mussten. Deshalb stellte Simeone De Paul und Coque in die Innenverteidigung und verstärkte den Angriff mit Griezmann. Und diese Strategie hat funktioniert.
MJ-Trainer Ralf Rangnick nahm nicht nur Shaw in das angekündigte Aufgebot für das Spiel auf und schickte Lindelöf in die Reserve. Aber er nahm einige gravierende Änderungen vor: McTominay spielte anstelle von Pogba und Elanga anstelle von Rashford. Er setzte Talles und Dalot in der Abwehrreihe ein.
Die erste Hälfte des Spiels war, und das ist keine Übertreibung, fantastisch. Für die Fans beider Mannschaften war das Fußballspiel einfach ein Fest. Die Schnelligkeit der Spieler mit dem Ball, die vielen Chancen, die häufigen Läufe in den gegnerischen Strafraum – alles war einfach großartig. In der ersten Halbzeit dominierte Manchester United die Initiative. Die Spieler von Atletico waren jedoch im Mittelfeld und bei Kontern sehr effektiv.
Mit sieben Torschüssen und vier Torschüssen kam Manchester United in der gesamten ersten Halbzeit nur zu einer einzigen echten Torchance. In der 13. Minute wurde Elanga eine fast 100-prozentige Torchance verwehrt. Noch vor der Pause kam Bruno mit einem Fernschuss zum Erfolg, doch Atletico-Torhüter Oblak war auf dem Posten.
Madrid hatte in der ersten Halbzeit drei gefährliche Angriffe, von denen zwei zu Toren führten, wobei eines der Tore wegen Abseits nicht anerkannt wurde.
In der 41. Minute gelang den Spaniern der Ausgleich. Es war eine Kombination zwischen Elenga und Felic, die den Ball an Griezmann weiterleitete, der dann eine Flanke schlug und Lodi, der den Ball entschärfte.
„Atletico entschied sich für die typische Eurocup-Strategie, den Vorsprung zu halten. Manchester Uniteds Versuch, dem Gegner die vorteilhafte Taktik des Flankenlaufs und des Zweikampfs aufzuzwingen, war nicht von Erfolg gekrönt. Konnte man im ersten Spiel sagen, dass dieser „Trick“ erfolgreich war, so sah es in Old Trafford ganz anders aus.
Die Briten hatten einige sehr gute Chancen, den Spielstand auszugleichen, aber jedes Mal scheiterten sie in der Schlussphase. In der zweiten Halbzeit versuchten die Münter-Spieler, die sehr effektive Abwehr des Gegners zu durchbrechen, was nicht immer gelang. So gelang es Atlético, das Ergebnis bis zum Schlusspfiff zu verteidigen und schließlich das Viertelfinale der Meisterschaft zu erreichen.